Alex Duindam was in gesprek met onze Koningin en vertelt erover in deze Blog post
Ik had de eer om Hare Majesteit Koningin van Nederland Máxima dinsdagvond 18 april te spreken over glastuinbouw en orchideeën en wat blijkt; ze vindt Orchideeën prachtig. Dat was na de officiële rondgang op de designbeurs, Masterly – Salone del Mobile in Milaan. We hadden meteen een klik omdat ze aangaf dat ik dezelfde naam draag als haar man. Buiten dat hadden we natuurlijk een goed gesprek waarin ik de mogelijkheid had om het belang van ons product en onze sector te bespreken. Want zoals we vaak horen in de wandelgangen van exporteurs; “zonder orchidee kunnen we de tent wel sluiten”.
Levend design
Ze heeft al veel design gezien, maar de Orchidee is lévend design en daarom is ze er gek op. Ze vertelde dat ze thuis witte exemplaren heeft staan. In het Nederlandse paviljoen op bovengenoemde beurs, het Masterly paviljoen, heeft ze de plantarrangementen van de Nederlandse kwekers dan ook goed bekeken. Bij alle designstukken waren ook de ontwerpers aanwezig. Omdat wij zelf geen designers zijn hadden wij geen rol tijdens de officiële rondgang. Blijkbaar tot teleurstelling van de Koningin want toe zij bij de Orchideeën-presentatie liep, vroeg ze verwonderd: ’Is er geen kweker?’ Het antwoord uit haar gevolg was ‘Jawel, maar daarmee spreekt u later, na de rondgang’. Het was namelijk al in het programma opgenomen dat ik een uitgebreide ‘meet & greet’ met de Koningin zou hebben na het officiële programma, en zo geschiedde…
Goed op de hoogte
Ze stelde mij veel vragen en is zeer goed geïnformeerd over onze mooie sector. Het is een leuke, spontane en oprecht geïnteresseerde vrouw met veel kennis van zaken. Ze informeerde of arbeid goed te regelen is, of de orchideeën-teelt van seizoensarbeid afhankelijk is en hoeveel mensen er bij ons op de kwekerij werken. Ze noemde tuinbouwers harde werkers en denkt dat het hebben van personeel tegenwoordig een hele uitdaging tegenwoordig vormt. We spraken over de energie-en milieu-uitdagingen. Ook de regelgeving waar de sector mee te maken krijgt en hoe ingrijpend die is. De energiekosten zijn torenhoog geweest en zijn nu nog steeds op hoog niveau. De Koningin heeft volgens eigen zeggen thuis ook de kachel een graadje lager gezet, maar bij bloemen en planten kan dat volgens haar in een kwekerij niet omdat het de groei belemmert.
Belangrijke sector voor economie
Ze heeft thuis ook geregeld hierover gesproken met haar man: kwekers staan voor een voldongen feit. Kwekers die energie hebben vastgelegd hebben minder last van de huidige crisis. Er zijn echter veel bedrijven die wel met de hoge kosten kampen met het gevolg dat een deel van de kwekers stopt of gaat stoppen. Dat is een spijtige ontwikkeling. Koningin Máxima geeft aan dat ook de elektra-regulering door de glastuinbouw van groot belang is voor heel Nederland.
Innovatie en oplossingen
Ook op het gebied van regels en gewasbescherming wordt het ons in de huidige omstandigheden niet makkelijk gemaakt. Ze weet dat de glastuinbouw en agrarische sector zeer innovatief is en hoopt dat we hierin meer ondersteund worden. Ze heeft er het volste vertrouwen in dat deze, voor de Nederlandse economie zeer belangrijke sector met grote economische bijdrage, goed kan meebewegen en de crisis doorstaat. De sector heeft eerdere decennia eerder moeilijke of uitdagende tijden doorgemaakt, maar de sector is zeer innovatief en is keer op keer in staat geweest op innovatieve oplossingen te ontwikkelen. Hierdoor is de sector uitgegroeid tot een topniveau in de wereld. De Koningin adviseerde mij zelfs om vanwege kostenstijgingen een iets hogere prijs te gaan vragen; de planten, levend design, zijn immers zo mooi!
Unieke kans en ervaring
Ik ben enorm blij met deze kans om op hoog niveau de sector onder de aandacht te hebben kunnen brengen. Daarvoor ben ik dank verschuldigd aan het consulaat in Milaan, waarmee ik goed contact heb. Via hen ben ik in 2021 benaderd voor de Salone del Mobile/Masterly in Milaan. Door Corona werd toen de datum verschoven naar september, men maakte in de vier voorgaande edities altijd gebruik van tulpen, maar die waren in september niet beschikbaar. Men moest uitkijken naar een alternatief.
Totstandkoming
Op dat moment kwam Alex van kwekerij Piet Vijverberg in beeld. Er is sinds een aantal jaar goed contact met het consulaat en daarom moest men aan ons denken; de orchidee zou een uitstekende rol kunnen spelen op de Salone del Mobile, ten behoeve van de handelsbevordering met Italië. Ik heb toen aangegeven dat het een nóg beter idee zou zijn om gezamenlijk, als sector, hierin op te trekken.
Orchidee NL, de collectieve promotie-organisatie, heeft de handschoen goed opgepakt en dat resulteert in een jaarlijks succes op hét design event in Europa. Een aantal weken voor het event in Milaan werd ik door consul-generaal Mascha Baak en haar teamlid Manuela gebeld met de vraag of ik naar Milaan wilde komen voor een meet & greet met de koningin. De rest is geschiedenis!
Bron: about.today, Ambassade van het Koninkrijk der Nederlanden en het Consulaat-Generaal in Italië
